南瓜长成希望

  每年夏天,我家的小院里,都会长满纤长的南瓜蔓儿,它们爬墙越檐,惬意延伸,把不大的小院子妆点得蓊蓊郁郁。夏天,一片翠绿欲滴,秋天,满眼秋实金黄。南瓜也就成了我们家餐桌上常见的食物,我也的确爱吃,且百吃不厌。
  
  有关南瓜的故事和对南瓜的情愫,像柔软的南瓜蔓儿,悠远绵长。小的时候,从奶奶口中不知多少次听过那个关于一块银元的南瓜故事。
  
  那是兵荒马乱的年代,有一年村子里过队伍。奶奶那时还是个年轻媳妇,好热闹,听说是解放军北上打仗,便端着一碗南瓜粥倚在大门,边喝边瞧。这时已是傍晚时分,部队正好驻扎休息。一个十七八岁的解放军小战士,背一杆和他身高相仿的步枪,眼睛直直地看奶奶喝粥。少顷,小战士凑上前,腼腆地问:“大嫂,喝的什么,这么香甜?”奶奶就说是南瓜粥,并随即问小战士喝过没,小战士摇摇头。奶奶看了看眼前这个还有些稚气的小战士,说了声“等着”,就转身跑进院子。
  
  奶奶再出来时,手中端着一碗热腾腾、黄橙橙的的南瓜粥:“给。喝吧,可香了!”
  
  小战士起先推辞,经不住奶奶热情劝让,接了。
  
  小战士边喝便冲奶奶说:“呀!真香,真甜。”
  
  等小战士喝完,奶奶就问队伍什么时候走。小战士说今晚在村子里宿营,明天一早走。奶奶就说我明天早熬粥,你再来喝吧。小战士感激地应着。
  
  第二天,奶奶就早早地起了床,刷锅熬粥。这时,小战士走进院子。奶奶说粥还没熬好呢,小战士就说粥喝不成了,部队马上出发,我来就是想看看南瓜究竟长什么样。奶奶就引小战士来到堂屋窗户下,那里放着几个青的、黄的,长的、圆的,大小不等的南瓜。
  
  小战士抱起一个磨盘样的黄皮南瓜,端详着说:“真好看!”正说着,集合号吹响了,小战士将南瓜小心地放到身旁的石磨上,边往外跑边喊:“大嫂,这次打仗如果还能活着,我一定回来喝你熬的南瓜粥!”
  
  小战士跑出院子,奶奶一下子变得无所适从,心里空落落的。奶奶回身正要将石磨上的南瓜抱回到窗户下,突然看到南瓜上放着一块银元。奶奶抓起银元就跑出院子。
  
  外面,队伍已经出发。奶奶举着那块银元追着队伍,然而,一样的军装,奶奶怎么也认不出那个小战士。
  
  队伍走远了,奶奶望着手心里的那块银元,心里默念着:“不知名的小战士啊,你可一定再来喝我熬的南瓜粥!”
  
  从那以后,奶奶就年年种南瓜,期待着那个小战士来喝南瓜粥。然而,多少年过去了,奶奶除了赏看那块银元,再没见过小战士。
  
  时间到了一九五八年,那一年,母亲嫁到奶奶家。母亲看到人家的院子里都栽植着钻天的杨树和梧桐,而奶奶家的院子里虽有几棵树,但墙角旮旯里全是南瓜,母亲就劝说奶奶别再点种南瓜了,都吃腻了。奶奶不听,依然种南瓜,每年秋天窗户下面的南瓜堆得小山似的。
  
  第二年,母亲生下姐姐,就和奶奶分家单过,有了自己的院子。虽然分了家,奶奶还是动员母亲在院子里点种南瓜。母亲不情愿,奶奶就自己动手干起来,并对母亲说:“看着吧,这南瓜一定会救我们的命!”当时受封建礼教的影响,婆婆的话就是圣旨,当媳妇的敢怒不敢言。
  
  还真让奶奶说着了,南瓜还真救了命。那几年大旱,庄稼几乎颗粒无收,到了六零年,人们饿的开始吃树皮了,而奶奶一家将储存的南瓜取出来,做饼熬粥,从没断炊。
  
  眼瞅着别人家的孩子饿的得面黄肌瘦,甚至饿死,再看看自己的孩子吃得敦敦实实,无忧无虑。母亲就佩服奶奶料事如神,对南瓜也产生了一种别样的情愫,那是一种感恩和感激。
  
  就这样,凭着南瓜,奶奶一家挺过了三年困难时期。
  
  从那,母亲也开始学奶奶种南瓜,不仅在院子里种,而且还在自家分得的自留地边种。每年秋天,母亲收获南瓜时,脸上的笑容就像熟透的南瓜一样美丽。
  
  后来日子好过了,母亲怕我们吃腻了南瓜,就变着花样做。什么南瓜饼、南瓜馒头,南瓜鲜蔬汤、南瓜烩排骨等等,让人吃起来香甜可口,回味无穷。
  
  等我参加工作处了对象,第一次带她去我们家,就被母亲做的南瓜饭迷住了,直到结婚成了我的老婆,她也没吃够母亲做的南瓜饭。特别听了奶奶和母亲讲的关于南瓜的故事,老婆对南瓜更是痴迷,并学着点种和制作南瓜饭。
  
  真是青出于蓝而胜于蓝,老婆做的南瓜饭更是色香味俱全,老远就能闻到那香喷喷的味道,让人馋涎欲滴。说也怪,我打小吃南瓜长大,到现在也没有吃够,我不知道是因了有南瓜的故事,还是南瓜真的好吃。
  
  后来单位盖新楼,为了能点种南瓜,老婆要了带院子的一楼。年年,随着季节的更替,小院里的南瓜变幻着不同的色彩,充满温馨和甜蜜。
  
  有人问老婆,为啥那么爱种南瓜,老婆笑着说:“感觉种一院子南瓜才像过日子!”
  
  南瓜,极平常的一种蔬菜,因为有了一个浓情故事,因为有了一段不平凡的历史,才让人如许敬畏,如许钟情,如许念念不忘。
  
  南瓜生长着,长成故事,长成希望,长成日子……

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